La donación es un acto sencillo, prácticamente indoloro y controlado médicamente. Es, además, un acto seguro que debe una serie de requisitos médicos y legales así como la doble garantía de no perjudicar al donante ni al receptor.

La cantidad que se extrae en cada donación es aproximadamente de 450 cc. El número de donaciones de sangre anuales de una persona no pueden superar:

• 4 veces en el caso de los hombres.
• 3 veces en el caso de las mujeres.

Requisitos para ser Donante    

• Edad: Comprendida entre 18 y 65 años.
• Peso: Superior a 50 k.
• Tensión diastólica(la baja): Entre 50 mmHg-100 mmHg.
• Tensión sistólica(la alta): Entre 100 mmHg-180 mmHg.
• Pulso: Regular y entre 50 y 110 pulsaciones.
• Valores Hemoglobina hombre: Superior a 135 Gr/litro.
• Valores Hemoglobina mujeres: Superior a 125 Gr/litro.
• Frecuencia donación hombres: Máximo 4 veces al año.
• Frecuencia donación mujeres: Máximo 3 veces al año.
• Período mínimo entre 2 donaciones: 2 meses.
• No se debe donar en ayunas.
• Tener una salud normal; de todas formas antes de cada donación el equipo médico realiza una historia y una exploración para valorar si se está en condiciones de donar.
• No realizar prácticas de riesgo que faciliten el contagio de hepatitis o Sida.
• No haber viajado en el último año a zonas endémicas de paludismo o chagas.(Algunos países de Sur o Centroamérica, África y Asia).

Quedarán excluidos todos los posibles donantes que en el momento de acudir a donar presenten síntomas de plétora, un estado físico precario, un estado de debilitamiento o desnutrición, anemia, ictericia, cianosis, disnea, inestabilidad mental o síntomas de intoxicación por consumo de alcohol, drogas u otros productos (BOE Nº 41 de 16 de Febrero de 1996).

Las transfusiones de sangre y, especialmente, las de plaquetas, han disminuido drásticamente la mortalidad de los enfermos leucémicos, con cáncer o aplasia medular, al reducir las complicaciones hemorrágicas. También son fundamentales después de un tratamiento de quimioterapia, especialmente de aquellos que producen destrucción de médula ósea.

¿Qué es la médula ósea?

 La médula ósea es un tejido compuesto por una mezcla de células en suspensión entre una trama de trabéculas óseas y grasa que se encuentra en el interior de los huesos (tuétano). Estas células se conocen como progenitores hematopoyéticos porque dan lugar a todas las células adultas que circulan en la sangre. Su función es la producción sostenida de los tres tipos de células de la sangre: células rojas o hematíes, las células blancas o leucocitos y las plaquetas.

¿Qué ocurre cuando la médula falla?

La producción excesiva, insuficiente y anómala de algunas de las células de la sangre provoca enfermedades que sólo pueden ser curadas, o paliadas, con un trasplante de médula ósea. Entre ellas destacan distintos tipos de cáncer que afectan a la sangre y al sistema linfático.

La leucemia, linfomas y la talasemia son algunas de las enfermedades producidas por un mal funcionamiento de la médula ósea. Uno de los tratamientos posibles es el trasplante de médula ósea (progenitores hematopoyéticos).

¿Por qué se necesitan donantes?

Para sustituir la médula ósea enferma es necesario un aporte externo de la misma. Los donantes son la fuente de médula ósea para estos enfermos. El principal obstáculo para la realización de trasplantes de médula ósea es la dificultad para encontrar tejidos compatibles. Para que el cuerpo del enfermo acepte las células sanguíneas sanas que se introducen mediante el trasplante es necesario que el tipo de tejido del donante sea lo más cercano posible al del paciente. Para confirmarlo sólo es necesaria una extracción ordinaria de sangre.

¿Quién puede ser donante?

Puede donar médula toda aquella persona con edad comprendida entre 18 y 55 años y que disfrute de buena salud. Se entiende por tal la ausencia de enfermedad cardiovascular, renal, pulmonar, de hígado u otras afecciones crónicas que requieran tratamiento continuado y no tener antecedente de análisis positivos para las infecciones de los virus de hepatitis B, C y del síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA).

Se realiza de manera voluntaria y la persona debe estar dispuesta a facilitar sus datos básicos (edad, dirección, teléfono y breve historial clínico) y a aparecer como donante en la base de datos de REDMO y en la Red Mundial de Donantes Voluntarios, sabiendo que su identidad queda protegida por la Ley Orgánica 13/1999. Debe aceptar también que se le extraiga una muestra de sangre para estudiar sus características de histocompatibilidad y que una pequeña cantidad de ésta sea guardada para poder ampliar el estudio en el futuro sin realizar una nueva extracción en caso de aparecer un paciente compatible.

Personas excluidas

Es recomendable que todo candidato consulte su caso particular antes de inscribirse. Hay que tener en cuenta que algunas patologías contraindican la donación de médula ósea pero no la de sangre periférica y viceversa.

Enfermedades excluyentes. Antes de inscribirse, todo posible donante debe cerciorarse de no padecer alguna de las siguientes enfermedades:

• Hipertensión arterial no controlada
• Diabetes mellitas insulinodependiente
• Enfermedad cardiovascular, pulmonar, hepática, hematológica u otra patología que suponga un riesgo sobreañadido de complicaciones durante la donación.
• Enfermedad tumoral maligna, hematológica o autoinmune que suponga riesgo de transmisión para el receptor.
• Infección por virus de la hepatitis B o C, virus de la inmunodeficiencia adquirida (SIDA) o por otros agentes potencialmente contagiosos.
• Algún factor de riesgo de SIDA (anticuerpos, anti-VIH, positivos, drogadicción por vía intravenosa, relaciones sexuales múltiples, ser pareja de uno de los anteriores, ser hemofílico o pareja sexual de hemofílico, lesiones con material contaminado en el último año).
• Haber sido dado de baja definitiva como donante de sangre.

Contraindicaciones en progenitores de sangre periférica

• Tener antecedentes de enfermedad inflamatoria ocular (iritis, episcleritis) o fibromialgia.
• - Tener antecedentes o factores de riesgo de trombosis venosa profunda o embolismo pulmonar.
• Recibir tratamiento con litio.
• Tener recuentos de plaquetas inferiores a 150.000 ml.

Contraindicaciones temporales

• El embarazo. Tras el alumbramiento y una vez concluida la lactancia se puede ser donante.
• Los tratamientos anticoagulantes o antiagregantes (con aspirina, dipiridamol o similares), en función de su duración.
• Otros. Procesos como la obesidad mórbida, malformaciones del cuello o la columna vertebral, posibles alergias a los anestésicos y déficits enzimáticos familiares.

¿Qué pasa si aparece un paciente compatible?

La probabilidad de que algún día aparezca un paciente compatible con el donante es muy baja, pero si aparece, será citado por su Centro de Referencia para realizar una nueva extracción de sangre para un estudio de compatibilidad más exhaustivo. Mediante esta extracción se analizan además una serie de parámetros que permiten saber si el donante tiene o ha tenido alguna enfermedad infecto-contagiosa y cómo funcionan sus principales órganos (hígado, pulmón, riñones). Antes de realizar dicha extracción se volverá a preguntar al donante si desea seguir adelante con la donación.

 Una vez confirmado que es el mejor donante se le pregunta por última vez si está de acuerdo en seguir adelante con la donación. Todo donante puede negarse a serlo en cualquier momento, pero una vez comenzada la preparación para el trasplante en el paciente no podrá echarse atrás ya que esto significaría la muerte para el receptor.